گوزن قرمز خزر (Cervus elaphus) که با نام «مرال» یا «گوزن نجیب شرقی» نیز شناخته میشود، یکی از شرقیترین زیرگونههای گوزن قرمز است. زیستگاه طبیعی این گونه در مناطق میان دریای سیاه و دریای خزر، از جمله کریمه، آسیای صغیر و همچنین در امتداد منطقه دریای خزر ایران قرار دارد.
مرال از گونههای در معرض خطر انقراض به شمار میرود. دوره جفتگیری این حیوان که «گاوبانگی» نام دارد، از اواسط شهریور تا نیمه مهر ادامه مییابد. در این زمان، مرالهای نر با صدایی بلند، مادهها را برای جفتگیری فراخوانده و سایر نرها را به مبارزه دعوت میکنند.
در ایران، بهویژه استان مازندران، زیستگاههای مهم مرال شامل جنگلهای هزارجریب بهشهر و نکا، پناهگاه حیات وحش چهاردانگه ساری و کیاسر و همچنین بخشهایی از البرز مرکزی است.
جنگل هزارجریب بهشهر با وسعتی بالغ بر ۷۴ هزار هکتار، یکی از غنیترین مناطق طبیعی شمال کشور محسوب میشود که زیستگاه مرال و دیگر گونههای ارزشمند است. در همین راستا، شرکت «آماده لذیذ» از سال ۱۴۰۲ اقدامات حفاظتی زیر را در این منطقه به اجرا گذاشته است:
نصب و راهاندازی دوربینهای تلهای برای پایش حیاتوحش
کمک به ساخت پاسگاه محیطبانی
اهدای جیرههای غذایی به محیطبانان
نصب تابلوهای هشدار در مسیرهای حساس
این اقدامات با هدف پشتیبانی از محیطبانان و حفاظت از مرال به عنوان یکی از مهمترین گونههای جانوری شمال کشور انجام شده است.
